So wie man das von früher kennt, ist das ein bisschen die alte Denke vom Unternehmertum. Heute sehe ich das völlig anders. Früher war es eben immer noch so, dass man irgendwas erfinden musste. Ich bin völlig anders drangegangen, habe gemerkt, dass mir mein Perfektionismus im Weg steht, den ich runterfahren muss, den ich reduzieren muss. Und dann habe ich mich irgendwann parallel als Webdesigner selbstständig gemacht und habe für die Uhrmacher-Firma die erste Website gemacht, mit 17 noch, was ich eigentlich noch gar nicht durfte. Ich habe dann gewartet, mit 18 die erste Rechnung schreiben zu können. 

Herzlich willkommen zu einer neuen Folge des Shopify Podcast „Erfolgsgeschichten aus dem E-Commerce“. Ich bin Manuel Fritsch und in diesem Podcast stellen wir euch die Menschen und Geschichten hinter den erfolgreichsten Firmengründungen und Shopify Shops vor. Heute sind wir erneut in Hamburg und haben dort Dustin Fontaine getroffen. Er ist der Gründer und Geschäftsführer von Sternglas, die sich zum Ziel gesetzt haben, erschwingliche Uhren im Bauhaus-Stil anzubieten. Wie Dustin seine Liebe zu Uhren entdeckt hat, mit welchen Rückschlägen er bereits bei der ersten Auslieferung zu kämpfen hatte und wie wichtig und wertvoll diese Erfahrung schlussendlich war, das erfahrt ihr alles im nun folgenden Gespräch mit Dustin von Sternglas. Viel Spaß!

Manuel Fritsch: Wir sitzen jetzt bei Sternglas im wunderschönen Hamburg in Emsbüttel. 

Dustin Fontaine: Genau. Herzlich willkommen! Ich bin Dustin, der Gründer von Sternglas und freue mich jetzt in den nächsten Minuten euch ein bisschen was über mich, Sternglas, Zeitmesser - die Uhrenfirma und wie das alles dazu gekommen ist zu erzählen.

Manuel Fritsch: Dann lass uns doch direkt mit dem Namen anfangen: Warum Sternglas? Was ist Sternglas? 

Dustin Fontaine: Sternglas ist tatsächlich einfach ein Kunstname. Ich habe irgendwie einen deutschen Namen gesucht, der irgendwie traditionell klingt, weil die Uhrenbranche ja auch für Tradition steht. Ich wollte auch diese Designtradition, wir stehen ja am Ende für Bauhaus-Design, irgendwie auch in den Namen einfließen lassen. Und ich habe also wirklich über drei Monate lang tagtäglich an dem Namen gesessen. Also ich habe mir alle möglichen deutschen Begriffe aufgeschrieben, die irgendwie gut klingen und irgendwie zusammenpassen. Ich habe alles Mögliche miteinander kombiniert. Das war eine Riesenarbeit. Am Ende hat es sich aber gelohnt, weil der Name wirklich cool geworden ist. Obwohl das Verrückte ist, dass ich am Anfang gar nicht so überzeugt von dem Namen war. Also ich habe gedacht: Okay, ist jetzt ganz gut. Irgendwann habe ich einfach gesagt: Okay, irgendwann reicht‘s, jetzt musst du aufhören zu suchen. Ist ja auch ein bisschen mein Credo, diesen Perfektionismus, dass man den so ein bisschen runterfährt und eher ins Machen kommt. 

Manuel Fritsch: Und das fällt beim Namen dann auch schwer?

Dustin Fontaine: Ja genau. Da fällt das dann besonders schwer. Was natürlich dann auch nochmal reinkommt, sind diese ganzen markenrechtlichen Problematiken. Darf ich diesen Namen jetzt verwenden? Gibt’s da schon irgendwen, der unter dem Namen aktiv ist? Da habe ich also auch immer wieder Schleifen drehen müssen, weil da immer wieder was kam, was das dann verhindert hat. 

Manuel Fritsch: Und immer gucken, ob die Domain noch frei ist oder vergeben ist.

Dustin Fontaine: Genau. Ist die Domain noch frei und ist das schon irgendwer mit T-Shirts unterwegs unter irgendeinem Namen oder so ähnlich klingend. Da gibt’s ganz haarsträubende Sachen. Ich habe mir da mal ein paar Urteile zu gelesen, was man darf und was man nicht darf. Also schon ein ähnlicher Klang kann schon das Aus für so einen Namen bedeuten. 

Manuel Fritsch: Selbst, wenn es eine andere Branche ist. Ja?

Dustin Fontaine: Ja genau. 

Manuel Fritsch: Kann das schwierig werden. Gut. Also den Namen hattest du dann ja irgendwann, aber wie kamst du denn überhaupt zu der Idee: „Ich gründe jetzt eine Firma und will Uhren machen?“

Dustin Fontaine: Also Sternglas steht für bezahlbare Bauhaus-Uhren. Wir wollen Bauhaus-Uhren, welche oft sehr teuer sind, bezahlbar und in guter Qualität vertreiben. So ein bisschen dieser „Value for Money“-Ansatz, den ja viele Start-ups heutzutage fahren verwirklichen. Es gibt ja alle möglichen, das so in die Uhrenbranche zu bringen. Bei mir kam es daher, dass ich als Schüler einen Kumpel gehabt habe, dessen Vater eine Uhrenfirma gehabt hat. Da habe ich dann irgendwann angefangen als Schüler zu arbeiten. Erstmal habe ich Ablage gemacht, das ist so der mieseste Schülerjob, den es so gibt. Ich weiß auch nicht, ob ich es richtig gemacht habe, keine Ahnung. Ich musste dann auch diese Akten in den Keller schleppen. Da waren immer zehn Stahltüren, die ich aufziehen musste und mir irgendwie Steine dazwischen legen, damit ich diese ganzen Akten da reinkriege. 

Manuel Fritsch: Also weit weg von den Uhren gewesen? 

Dustin Fontaine: Genau. Weit weg von den Uhren, aber auch nahe dran. Weil ich natürlich auch Armbänder an die Uhren machen, die Uhren verpacken, versandfertig machen musste. Und ich habe immer viel mit dem Gründer Manfred gesprochen und der hat mich auch extrem inspiriert und mich für diese Uhren wirklich so fasziniert. Ich hatte den Job eigentlich wegen des Geldes gemacht und weil ich es cool fand da zu arbeiten, aber über den Job sind dann tatsächlich diese Faszinationen für Uhren gekommen. 

Manuel Fritsch: Okay. Cool. 

Dustin Fontaine: Ich habe dann da noch eine Weile gearbeitet und habe mich dann irgendwann parallel als Webdesigner selbstständig gemacht und mit 17 für den Uhrmacher die erste Website gemacht. Durfte ich eigentlich noch gar nicht, habe dann gewartet, bis ich die Rechnung mit 18 schreiben durfte.

Manuel Fritsch: Sehr gut. 

Dustin Fontaine: Und habe dann so kleine Webprojekte nebenher gemacht hat. Ich habe dann irgendwann die Schule fertig gehabt und habe dann die Uhrenfirma Meistersinger, so heißt die, auch als ersten großen Kunden für meine kleine Webagentur gefunden und habe für die vier Jahre lang die Website aufgebaut, Content Management System gemacht, Bilder bearbeitet. Das war für mich schon so der erste große Traum, der da für mich unternehmerisch irgendwie in Erfüllung gegangen ist. 

Manuel Fritsch: So eine Selbstständigkeit dann direkt, oder?

Dustin Fontaine: Genau. Mit der Selbstständigkeit und auch mit diesem großen Kunden. Für mich war das unfassbar so als 20-Jähriger dann für eine so große Firma zu arbeiten. Parallel gab es einen Moment, wo ich dann nochmal für so eine kleine Sub-Marke von denen, die er zusammen mit jemand anderes gegründet hat, irgendwann so eine kleine Website gemacht habe. Und in diesem Meeting ist mir irgendwie klargeworden: Warum machst du nicht auch Uhren, und zwar zu bezahlbaren Preisen? Alle fanden die Uhren immer cool, die ich anhatte und die habe ich ja irgendwie überall rumgezeigt in der Schule, später im Studium, alle fand die Uhren cool und wollten auch so eine haben, nur die waren halt viel zu teuer mit über 1000 Euro. Und dann habe ich irgendwann diese Idee gehabt, das war ungefähr 2010: Warum gibt’s nicht auch eine Uhrenfirma oder warum gründe ich nicht eine Uhrenfirma, die minimalistisch designte Uhren zu bezahlbaren Preisen anbietet? Da kam sozusagen die Idee auf. Und dann habe ich immer wieder den Gründer von genervt: Wie mache ich das denn jetzt? Wo finde ich denn jetzt hier und da und dort? Und habe das aber irgendwie nie so richtig auf die Kette bekommen und habe auch irgendwie wirklich in den Semesterferien mitten in meinem Studium, irgendwie zwei Monate Zeit genommen, um Uhren zu zeichnen. Weil ich halt nochmal so DAS Uhrendesign irgendwie erfinden wollte. Damals war ich noch überzeugt: Eine gute Gründung, eine Unternehmensgründung, da muss irgendwie eine Erfindung hinter stehen, da muss irgendwas Revolutionäres, Verrücktes hinter sein. So wie man das ja von früher noch so kennt, ist das so ein bisschen die alte Denke vom Unternehmertum. Heute sehe ich das völlig anders. Früher war es eben immer noch so, dass man irgendwas erfinden musste. Und ich dachte: Ich muss DAS Uhrendesign erfinden. Ich habe nicht einfach gesagt, dass ich irgendwas entwickeln will, erstmal was Normales und entwickle mich dann daraus. Es musste direkt eine große Uhreninnovation sein. Und die habe ich natürlich nicht gefunden. Obwohl, wenn ich jetzt heute zurückblicke, dass ich das, was ich damals gemacht habe, eigentlich sehr gut finde. Damals war das eben leider nicht so. Dann ist es versandet und dann habe ich es irgendwann vier Jahre später, wieder in diese Schleife genommen. Als Webdesigner war ich immer sehr unglücklich, weil ich immer nur für andere ausführen musste und nicht meine eigenen Ideen umsetzen konnte. Das haben ja schon viele. Ich musste immer nur ausführen und das hat mich halt total frustriert und genervt. Und ich habe mich immer wieder gefragt: Was mach ich jetzt? Was mache ich jetzt? Ich will irgendwelche Produkte verkaufen. Und es kam immer wieder zu den Uhren zurück. Und irgendwann 2015 habe ich dann gesagt, okay, es war Ende 2015, egal was kommt, nächstes Jahr 2016 machst du das, egal um welchen Preis. Dann habe ich auch angefangen und bin diesmal völlig anders rangegangen. Ich habe halt gemerkt, dass mir mein Perfektionismus mir im Weg steht. Den muss ich runterfahren, den muss ich reduzieren. Ich habe mir dann andere Marken angeguckt und habe gesehen, dass diese auch von klein auf gestartet sind und sich alles erst so entwickelt. Irgendwann sieht man natürlich diese tolle Marke mit den tollen Produkten, alle Uhren sind komplett perfekt und alle Bilder. Und ich habe einfach gesagt, okay, ich muss einfach hinnehmen, dass es ein Prozess ist und keine Voraussetzung, sondern dass ich immer besser werde, umso länger ich da bin, umso länger ich daran arbeite. Ich habe tatsächlich dann die erste Uhr wirklich an einem Nachmittag gezeichnet und habe gesagt: Okay, das ist es jetzt. Und habe einfach gesagt: Dass ich mich jetzt gar nicht mehr stören lasse von irgendwas, was von links und rechts kommt, sondern stumpf diesen Weg gehe.

Manuel Fritsch: Und dich selbst quasi auch zu überwinden, dann jetzt mal den nächsten Schritt zu gehen. 

Dustin Fontaine: Ja genau. Mich selbst zu überwinden und um mich selber nicht wieder ablenken zu lassen von irgendwelchen Sachen. zusätzlich gekommen ist, ich habe viele andere Unternehmer beobachtet, die weitaus weniger perfektionistisch an die Sache rangegangen sind und die das einfach stumpf gemacht haben. Ich wollte quasi immer die perfekte Leistung bringen und die haben einfach was, was viel schlechter war, geleistet und sind damit viel erfolgreicher gewesen. Da habe ich gesagt: Ich muss es jetzt genauso wie die machen. Ich lasse mich nicht mehr ablenken. Ich ziehe das jetzt einfach durch. Und dann habe ich mir einen Lieferanten gesucht, habe das Design gemacht und dann habe ich eben sehr lange an dem Namen gesessen im Mai 2016. Und im August 2016 habe ich die ersten Prototypen gekriegt, was für mich ein absolut phänomenalste Erlebnis war, eines der phänomenalsten Erlebnisse meines ganzen Lebens, als ich die in der Hand hatte.

Manuel Fritsch: Dieser erste Prototyp deiner eigenen Uhr? 

Dustin Fontaine: Genau. Diesen ersten Prototyp, weil das einfach absolut cool war das eigene Produkt in den Händen zu haben, irgendwas, was ich selbst geschaffen habe. Für mich hätte dann die Reise auch zu Ende sein können. Also ich habe die Uhr einfach für mich gebaut damals. 

Manuel Fritsch: Eben, du hattest dann wirklich das Produkt mal in der Hand. Also ich war ja auch Webdesigner früher, ich kann das total nachvollziehen. Man hat dann nichts in der Hand, also dieses Haptische. Man hat eine tolle Webseite gemacht, aber man hat das immer nur so virtuell. Und dann dieses Produkt, das kann ich total nachvollziehen, dass dann wirklich auch in der Hand zu haben. 
Wie hast du das denn finanziert? Also du hast ja am Anfang gesagt, dass du den Markt gesehen hast und die Uhren, so wie du sie mochtest, also so minimalistisch, Bauhaus-Stil, das immer auch ab der Preiskategorie 1000 aufwärts geht. Da hast du ja eine Nische gesehen, aber hast du das auch mal kalkuliert, ob das überhaupt realistisch ist? Wie das machbar ist, also warum sind die Uhren denn so teuer? Und warum war da diese Lücke? Ist das eine selbstgemachte Lücke? Bist du jetzt rein in eine Lücke und hast alle Uhrenmacher der Welt auf dich erbost?

Dustin Fontaine: Ich hatte da so ein bisschen Branchenerfahrungen durch meine Jobs. Ich habe mich natürlich auch viel erkundigt. Aber es ist so, und das ist auch allgemein bekannt, dass man das auch zu günstigen Preisen produzieren kann. Nur hat es halt niemand so wirklich gemacht und es hat sich auch niemand so klar damit positioniert. Also die anderen Marken haben vielleicht eher auch noch gesagt: Ja, wir haben da auch „noch“ so eine Bauhaus-Uhr. Aber die haben nicht gesagt, die Marke steht für Bauhaus-Uhren. Das ist es vielleicht eher. 

Manuel Fritsch: Das war das, wo du ja gesagt hast, wir konzentrieren uns genau da drauf. 

Dustin Fontaine: Genau. Das ist unser Fokus, dafür stehen wir auch. 

Manuel Fritsch: Dieser erste Prototyp, als du den dann in der Hand hattest, war da schon das Finanzierungsmodell klar? Also bist du da selber in Vorleistung gegangen oder wie bist du da vorgegangen aus Unternehmersicht?

Dustin Fontaine: Ja genau. Also ich habe einfach lange gespart, weil ich ja diesen Traum von einem physischen E-Commerce Produkt, einem eigenen richtigen Unternehmen hatte. Und deswegen habe ich da schon ganz früh angefangen für zu sparen. Das heißt, einmal sind es private Ersparnisse und zum anderen Teil habe ich dann halt gesagt: Okay, ich will das ja neu entwickeln. Und Crowdfunding, Kickstarter war damals oder ist ja immer noch das Thema. Und habe gesagt: Wow! Das ist eine coole Möglichkeit, da einfach mit zu starten und das einfach auf der Plattform anzubieten und einfach dafür zu sorgen, dass ich da viel Traffic draufbekomme und dass ich auch vielleicht schon ein paar Uhren mit verkaufe und auch ein bisschen im Austausch mit den Kunden bin. Und das hat echt toll funktioniert. Ich bin auch wirklich komplett allein drangegangen. Das Video damals habe ich komplett selbst gedreht mit einem Kumpel. In der Lüneburger Heide sind wir dann rübergefahren und haben da gedreht. Das hat einfach mega Spaß gemacht. Ich war zum ersten Mal so richtig in meinem Element und hatte auf jeden Fall voll das gefunden, was ich immer machen wollte. Also das war ein total tolles Gefühl. Und das ist es bis heute. 

Manuel Fritsch: War es dir gleich klar, dass es über Kickstarter laufen muss oder über Crowdfunding? Oder hast du es auch klassisch deutsch versucht über Banken, Finanzierung, Investoren und solche Geschichten?

Dustin Fontaine: Nee, an die Bank bin ich gar nicht erst rangegangen, weil ich gedacht habe, dass das eh nichts wird. Und wäre wahrscheinlich auch so gekommen. Investoren, da habe ich ein bisschen so eine zwiespältige Meinung zu. Ich wollte halt gerade nicht, dass ich sag ich mal in der Abhängigkeit von jemandem stehe. Vor allen Dingen wollte ich auch nicht, dass mir jemand reinredet, weil ich das ja als Webdesigner schon immer gehabt habe. Ich wollte gerade einfach komplett frei agieren können ohne irgendwen, der mich irgendwie in meine Schranken weist. Außer dem Kunden natürlich, wollte ich einfach komplett frei sein und deswegen keine Investoren. 

Manuel Fritsch: Und bei Kickstarter bist du dann hingegangen und hast gesagt: Okay, wir machen jetzt halt mal eine Produktion, je nachdem wie viele da kommen. Ihr wolltet, glaube ich, irgendwie 10.000 Euro oder sowas? 

Dustin Fontaine: Genau. 

Manuel Fritsch: Und das ist ja dann deutlich mehr geworden. War das dann für dich auch gleichzeitig so ein Signal, okay, das will ich jetzt weitermachen? Oder war das davor unklar, ob du daraus jetzt eine Firma gründest oder nicht? Also war erstmal nur das Ziel, wir machen eine Uhr und mal gucken wie die Welt darauf reagiert?

Dustin Fontaine: Ja genau. Es war erstmal nur der Plan, diese eine Uhr rauszubringen, weil ich damals noch überzeugt war, dass es halt als so ein One-Product-Unternehmen, Sinn macht. Aber da sind wir da ein bisschen von weg. Zu dem Zeitpunkt habe ich bestimmt noch nicht so genau auf dem Schirm gehabt, wie groß das mal werden wird. Ich wollte einfach so eine kleine feine Firma machen, wo ich und ein, zwei Leute fröhlich Uhren verkaufen, verpacken und versenden. 

Manuel Fritsch: Es war nur die Idee, dann eben dieses eine Produkt zu machen und dann zu vertreiben?

Dustin Fontaine: Ja, auf jeden Fall. Das war die Idee, also das war die Kernidee, diese Uhr zu vertreiben. 

Manuel Fritsch: Du hast vorhin noch den Begriff, also ein „E-Commerce Unternehmen zu machen“ erwähnt. Klar, die Finanzierung lief jetzt übers Internet. Ohne Crowdfunding wäre das, glaube ich, so in der Form überhaupt nicht denkbar gewesen. Also jetzt rumlaufen und im Bekanntenkreis irgendwie ein paar tausend Leute zusammen zu kriegen, die eine Uhr wollen, ist ja nicht so leicht. Da ist Kickstarter natürlich schon eine große Möglichkeit oder Crowdfunding. Aber warum dieser Ansatz, direkt in den E-Commerce zu gehen? Also ist ein Uhrengeschäft nicht auch sowas eher so für den klassischen Handel? Die Leute wollen das Produkt anschauen. Also war da irgendwie die Sorge, dass das vielleicht mit deinem Produkt nicht so funktioniert rein online? 

Dustin Fontaine: Nee, also erstmal stand für mich immer fest, ich will was mit E-Commerce machen. Weil ich Webdesigner gewesen bin und wusste: Okay, wenn ich mich irgendwo auskenne, dann mit E-Commerce. Ich hatte damals auch immer wieder E-Commerce Shops aufgesetzt auf Basis von Magento und Oxid. Ganz furchtbare Dinge, an die ich heute nicht mehr denken möchte. Und habe einfach gewusst, dass  es auf jeden Fall auch ein Online-Business sein soll. Also damals war mir auch schon klar, dass Online-Business die Zukunft sein wird, und dass das über den klassischen Handel extrem schwer geworden wäre. Für mich als Person mit meinen Fähigkeiten wäre ich nicht dazu in der Lage gewesen, ein Fachhandels-Business aufzubauen. Mittlerweile sind wir ja im Fachhandel, aber nur, weil ich mir jemanden reingeholt habe, der sich da auch gut auskennt. Aber ich wäre da absolut ungeeignet gewesen. 

Manuel Fritsch: Ist wahrscheinlich auch nochmal eine ganz andere Form von Business, da die Kontakte zu knüpfen und alles, als über den Direktverkauf über Direktkunden.

Dustin Fontaine: Ja genau. Das ist ein völlig anderes Geschäft und braucht auch eine ganz andere Struktur im Unternehmen. Und für mich war eben klar, ich kann diese E-Commerce Struktur, ich kann ein Online-Business, weil ich Webdesigner war und weil ich mich mit dem Produkt auskenne. 

Manuel Fritsch: Wie fiel dann die Wahl auf Shopsystem, also jetzt in dem Fall Shopify? 

Dustin Fontaine: Am Anfang habe ich noch gar nicht Shopify benutzt, sondern Jimdo heißt das Programm. Für mich hatte das folgende Logik, ich wollte mich auf jeden Fall nicht mit der Technik identifizieren, ich war Webdesigner, konnte also auch die Technik irgendwie bedienen, aber ich wusste, mein Geschäft soll das Handelsgeschäft sein und kein IT-Business. 

Manuel Fritsch: Und nicht die Programmierung dahinter?

Dustin Fontaine: Nicht die Programmierung. Genau. Ich wollte einfach ein gutes Werkzeug haben das schon so für mich voreingestellt ist, dass ich mich um nichts kümmern muss. Ich hatte für große Firmen oder eher für größere Firmen Shopsysteme betreut und wusste halt auch, was für ein Kampf das ist mit Programmierern, mit Design, mit Abstimmungen, Schleifen, mit Ausfällen ist. Das war immer ein Riesendrama. Ich wurde nachts angerufen: Oh Gott! Unser Shop ist down. Was können wir machen? Ich habe die ganze Nacht daran gesessen. Das wollte ich nicht, ich wollte etwas haben, was einfach funktioniert. Eigentlich fand ich immer, dass das kein großer Anspruch war, weshalb ich am Anfang erstmal zu Jimdo gegangen bin. Wir haben einen super simplen, Basic Shop gemacht und ich habe mir auch gesagt: Ich passe mich dem System an und nicht das System soll sich mir anpassen. Das ist bis heute primär meine Maxime, dass man, wenn man solche Systeme nutzt, das Unternehmen sich darauf anpassen muss. Viele unterschätzen das und wollen dann alles für sich verändern, wollen halt komplett ihr eigenes haben. Und keine Ahnung, der Warenkorb-Button soll irgendwo, was weiß ich, sonst wo sein. Und da gibt’s die verrücktesten Sachen. Ich habe einfach gesagt: Nein, ich passe mich dem System an. Ich habe jetzt eine Wohnung und ich kann da meine Tapete dran machen, sprich, meine Bilder draufmachen und ich kann da meine Möbel reinstellen, aber ich kann den Grundriss nicht ändern.

Manuel Fritsch: Aber ich fange nicht an, die Wände einzureißen. 

Dustin Fontaine: Ja genau. Ich fange nicht an, die Wände einzureißen oder noch ein zweites Haus daneben zu bauen. Dann haben wir also erstmal mit Jimdo gestartet. Und ein Jahr später sind wir dann zu Shopify gewechselt, was auch für uns nochmal ein richtiger Gamechanger war. Jimdo war für uns völlig unterdimensioniert und irgendwann konnte man da gar nichts mehr richtig verarbeiten mit Bestellungen oder sowas. Ja, die Reise ging dann im Prinzip weiter nach Kickstarter mit einer ganz großen Niederlage. Ich hatte ewig für das Design des Glases benötigt, da habe ich mir extrem viel Mühe gegeben, weil Sternglas für mich auch immer für ein tolles Uhrenglas stehen sollte. Ich wollte damals unbedingt ein gewölbtes Glas haben, ein ganz stark gewölbtes Glas, weil das für mich so an Vintage-Uhren aus den 50er Jahren erinnert hat. Das war die gestalterische Idee hinter dem Produkt. Und ich habe da ewig viel Zeit reingesteckt, um da das richtige Glas zu finden. Es war auch ganz toll, so hochgewölbt, ging es steil hoch und hat dann oben ein Plateau gebildet. Das einzig Blöde war, dass es am Rand des Glases nicht ganz so schön aussah da es ein bisschen verschwommen war. 

Manuel Fritsch: Also, wenn man reingeguckt hat, oder wie? 

Dustin Fontaine: Genau. Von oben war da so ein grauer Schleier drum rum, das war nicht so schön. Aber egal, für mich ging es um diese tolle Wölbung. Dann hat mir irgendwann ein Kumpel geschrieben, der eine meiner ersten Uhren getragen hat, dass ihm Anfang Dezember 2016 das Glas einfach im Flugzeug auseinandergesprungen ist. 

Manuel Fritsch: Ah! 

Dustin Fontaine: Und dann habe ich schon gedacht: Okay, nee, das ist nicht normal. Ich habe aber dann gesagt: Okay, aber du weißt ja jetzt auch nicht, ob da irgendwas ist. Vielleicht ist er ja nur zu doof gewesen und irgendwo gegengehauen. Dann kam also die erste Charge, diese habe ich dann an die Kickstarter Backer versendet. Dann habe ich von Anfang an auch normal über meinen Online-Shop verkauft.

Manuel Fritsch: Wie viel waren das jetzt schon so, die erste Charge? 

Dustin Fontaine: Die erste Charge waren so 400 Uhren. Dann ist aber leider folgendes passiert: Es blieb nicht bei diesem Einzelfall, das ist dann ständig passiert. Sogar mir selber ist das dann irgendwann passiert. Ich saß am Tisch und das Uhrenglas ist einfach zersprungen. Das hat geknallt wie so ein, wie auch immer. Dann häuften sich irgendwann die Nachrichten, meine Uhr, sei so toll, aber die geht kaputt. Aber total nett, die Leute haben echt total nett reagiert. Und ich habe dann auch immer geschrieben und das war von Anfang an meine Maxime, ich habe immer geschrieben: Ich kümmere mich darum. Ich kann mich jetzt noch nicht drum kümmern. Also ich habe dann nach einer Lösung gesucht. Und ich habe dann immer geschrieben: Ich kümmere mich darum und du kannst die Uhr erstmal zurückschicken. Und sobald ich eine Lösung gefunden habe, schicke ich dir eine neue. 

Manuel Fritsch: Aber das war natürlich erstmal ein herber Rückschlag, oder? Wenn da Rückmeldungen bei der ersten Charge gleich schon kommen. War das auch ein finanzielles Risiko dann in dem Moment? Also so, dass man wirklich Angst hat jetzt: Oh Gott! Jetzt gehen die ganzen Einnahmen vielleicht flöten, wenn ich jetzt allen das Glas ersetzen muss und überhaupt ein neues Glas brauche und überhaupt neue Uhren schicken kann? 

Dustin Fontaine: Ja, das war natürlich finanziell für mich damals ein Desaster. Ich erinnere mich noch, wie ich dann auch die restlichen Uhren, die ich noch hatte, zurück zu meinem Uhrenhersteller schicken musste, der die dann ausgetauscht hat. Und das war so zwei Tage vor Weihnachten, es hat geregnet, grau, und ich bin mit dem Car2Go zur Poststation gefahren und habe dieses Paket da abgegeben. Das war schon traurig. Auf der anderen Seite hatte ich auch irgendwas ganz Wichtiges verstanden, nämlich dass mein Produkt wirklich funktioniert. Und das war für mich eigentlich so das wichtigste Learning dabei. Das heißt, ich wusste, wenn ich weitermache, dann kann ich mir das auch wieder zurückholen. 

Manuel Fritsch: Also du wusstest, dass ein Markt dafür existiert, dass die Leute diese Uhr wollen. Du hattest jetzt nur technische Probleme. Also das war dann quasi die Erkenntnis in dem Frust trotzdem zu wissen, durch die Rückmeldungen, dass die Leute die Uhr toll finden. 

Dustin Fontaine: Ja genau. Die Leute finden die Uhr als Produkt toll. Und ich habe natürlich auch gemerkt: Okay, ich bin wirklich in der Lage ein Business aufzubauen, so wie ich es wollte, ein E-Commerce Business. Deswegen war das alles so ein bisschen gemischt. Ich habe mich natürlich auch total gut gefühlt, weil ich es tatsächlich endlich mal geschafft habe, mein Ding in die Welt zu bringen. Und auf der anderen Seite war es natürlich ein bisschen blöd. Was aber ganz wichtig ist bei dieser Story, dass wir dadurch unser größtes USP gefunden haben. Ich habe dann überlegt, welches Glas man verwenden kann. Und ich wusste, Saphirglas ist eigentlich das beste Glas, das es gibt, das beste Uhrenglas. Und habe dann gesagt: Okay, so ein Mist mit der Wölbung, aber ich nehme in Kauf, dass das nicht mehr so stark gewölbt ist. Dafür nehme ich aber Saphirglas und kann das auch gut meinen Kunden verkaufen und allen meinen Kickstarter Backern sagen: Hier, du kriegst jetzt eine neue Uhr. Und die hat nicht nur Mineralglas, sondern auch Saphirglas, und das beste Uhrenglas der Welt. Das haben wir auch dann ganz stark getan, wodurch das unser Haupt-USPs geworden ist, dass wir eben sagen: Wir benutzen das beste Uhrenglas der Welt und Sternglas steht für Saphirglas. 

Manuel Fritsch: Bei dem Namen natürlich auch super, wenn dann der Name auch noch zum neuentdeckten USP passt, also zum Unique Selling Point. Großartig. 

Dustin Fontaine: Klar. 

Manuel Fritsch: Ja klar, aber solche Rückschläge, aus diesen Fehlern lernt man immer, oder? Also ich meine, hast du ja grad schon schön beschrieben, dass wenn man noch keine Firma gegründet hat oder sich noch nicht selbstständig gemacht hat, es ohne diese Rückschläge auch nicht funktioniert. Also die muss man von vornherein einplanen, man muss wissen, dass die passieren. Es wird nie reibungslos laufen. 

Dustin Fontaine: Ja absolut. Da wird auch immer viel drüber gesprochen, aber es gehört wirklich dazu. Und ich sehe auch immer wieder, wenn wir Herausforderungen oder Probleme haben oder wenn es mal nicht so gut läuft, dann weiß ich immer: Okay. Jetzt ist aber die Zeit, wo man lernt. Jetzt wird man von der Realität geschliffen wie so ein Diamant und muss sich halt dieser Herausforderung stellen und kann einfach unglaublich viel durch lernen und auch eben seine wirklichen Stärken finden, wie wir das mit dem Saphirglas gefunden haben. 

Manuel Fritsch: Jetzt seid ihr ja ordentlich gewachsen seit diesen ersten Sachen, die du händisch zurückgeschickt hast auf der Post. Wie viele Mitarbeiter seid ihr jetzt? Wie groß ist die Firma jetzt geworden? 

Dustin Fontaine: Also in Köpfen sind wir jetzt 25, so groß ist die Firma tatsächlich geworden von nur mir auf 25. Hätte ich auch gar nicht so richtig erwartet, als ich dann 2017 mit den neuen Uhren mit dem Saphirglas gestartet bin, habe ich gesagt: Okay. Wenn ich jetzt meinen Lebensunterhalt damit bestreiten kann und entspannt dieses Jahr meine Uhren verkaufen kann, dann bin ich glücklich. Aber das ist total eingeschlagen wie eine Bombe, also das hat sich weitaus mehr verkauft, als ich je erwartet habe. Und dann habe ich auch gemerkt: Okay, ich kann da wirklich auch ein größeres Business draus machen. Und das habe ich dann ja auch gemacht. 

Manuel Fritsch: Also von der Ein-Mann-Firma, die ein Produkt verkauft, zu einer gesamten Kollektion. 

Dustin Fontaine: Genau.

Manuel Fritsch: Aber deine Vision ist trotzdem noch da, oder? Das hast du ja schon angesprochen. Ihr seid trotzdem noch spezialisiert, auch wenn ihr jetzt mehrere Uhren im Angebot habt. Magst du da noch ein bisschen was zu sagen? 

Dustin Fontaine: Ja genau. Also die Idee ist ja immer noch, Bauhaus-Uhren oder gutes Design, Bauhaus-Design bezahlbar machen, also eine schöne Uhr zu einem guten Preis anzubieten. Das ist immer noch Kern unserer Vision und da kann man noch so viel machen. Ich habe auch noch so viele Ideen. Wir arbeiten an so vielen Ideen, so viele coolen Sachen, die kommen. Das geht einfach immer weiter, also es gibt immer wieder was Neues, was man machen kann. Und das Tolle ist auch, umso weiter man kommt, umso mehr weiß man auch, was man machen kann, wie man das machen kann und wer das für einen machen kann. Und deswegen kann man immer noch viel mehr und noch bessere Ideen umsetzen. Und das Coole ist auch, dass ich auch schon ganz früh gesagt habe, dass wir das mit den Kunden zusammen machen. Also aus diesem Kickstarter-Gedanken, aus diesem Community-Gedanken haben wir wirklich auch ein Thema gemacht, auch intern. Wir haben eine große Facebook-Gruppe, wo wir regelmäßig die Kunden fragen, welche Farbe sie sich wünschen, zum Beispiel für das Lederarmband oder für das Zifferblatt. Ich lasse mir regelmäßig zusammenstellen, was sich die Kunden so wünschen. Dass lassen wir direkt in die Produktentwicklung einfließen. Also wir haben immer Meetings und dann versuchen wir genau das, was wir an Wünschen bekommen haben, auch umzusetzen. Ich sehe das so, dass wir dem Kunden oder unseren Trägern dienen müssen als Unternehmen. Und deswegen ist da eben auch so eine Community-Marke daraus entstanden, wo man eben mitbestimmen kann und wir nicht arrogant und hochnäsig dastehen und sagen, wir wissen alles besser. Wir lassen uns eigentlich von den Kunden leiten, was wir machen sollen. Und das macht auch total viel Spaß, weil man dann eben auch gleich die richtigen Dinge macht. Oder auch, wenn man sich mal vertan hat mit was, also wir haben teilweise auf sehr kantige Gehäuse gesetzt und da haben uns viele Kunden gesagt: Nee, das gefällt uns nicht so gut. Ist zwar im Sinne des Bauhaus-Gedanken, wo es sehr viel um Geometrie geht, aber wir möchten lieber etwas, was schlank am Arm sitzt. Dadurch haben wir uns auch belehren lassen.

Manuel Fritsch: Und dann halt reagiert und auch flexibel geblieben. Wie ist es denn mit dem schnellen Wachstum, also mit Firmenkultur und so weiter? Du bist mit dieser Idee gestartet mit dem Produkt im Kopf, aber wahrscheinlich noch nicht mit der Idee, wie führe ich ein Team, wie führe ich eine Firma mit 25 Leuten. Wie bist du da warmgeworden mit? Wie bist du da reingewachsen? Welche Schwierigkeiten gab’s da? Das stelle ich mir auch extrem schwierig vor, wenn man dann auf einmal halt nicht mehr nur fürs Produkt zuständig ist, sondern halt auf einmal für ganz viele Leute.

Dustin Fontaine: Ja, auf jeden Fall. Also das ist natürlich eine große Herausforderung, wenn nicht sogar die größte, die ich jetzt in diesem Status der Firma habe. Also erstmal habe ich einfach super coole Leute gefunden, auch irgendwie, kann ich gar nicht sagen, durch Zufall. Manche haben sich einfach initiativ beworben und gesagt: Ich will dabei sein. Und andere habe ich irgendwie aus meinem Umfeld, es sind auch zwei alte Freunde von mir mit an Bord. Das hat sich irgendwie so glücklich Fügungsmäßig ergeben. Das ist eine total tolle Sache. Ansonsten ist Führung von so vielen Leuten natürlich eine große Herausforderung. Man ist sich sicher nicht immer einig, sondern jeder hat verschiedene Ideen. Und mir ist es immer wichtig, alle zu hören und alles wertzuschätzen, was andere machen, immerhin sind sie ja bei mir dabei, bei meiner Sache. Sie unterstützen meine, beziehungsweise unsere Sache. Und deswegen bin ich da besonders dankbar und sehe mich da auch in einer besonderen Verantwortung auch für mein Team, die Ideen zu hören. Das war ja immer das, worunter ich immer so gelitten habe als Webdesigner. Ich musste immer nur umsetzen, umsetzen, umsetzen. Und ich will halt eine Kultur schaffen, in der von allen die Ideen gehört werden, in der alle mitbestimmen dürfen, egal von der Pack-Aushilfe im Lager bis zum CF. Das alle dabei sind und alle ihre Meinung sagen können und dürfen und das alle mitbestimmen dürfen und mitmachen können. Und weil ich glaube, dass nur so ein Unternehmen langfristig erfolgreich ist, wenn es sich immer wieder von sich aus selber verbessert. Das ist das eine, und dieser Enthusiasmus, bei uns tragen wirklich alle diesen Uhren-Enthusiasmus oder manche habe ich auch so ein bisschen damit angesteckt, dass alle so für diese Sache brennen.

Manuel Fritsch: Du schließt quasi den Kreis, nachdem du mit Uhren angesteckt wurdest im Unternehmen, jetzt auch deine Mitarbeiter damit angesteckt werden mit dem Virus.

Dustin Fontaine: Ja genau. Also ich wurde quasi angesteckt und jetzt so ein bisschen der Funke, der jetzt das ganze Team zum Brennen gebracht hat. Und genau, und ich will eben diese Kultur, einfach ein cooles Unternehmen, wo man einfach sich als Teil davon fühlt, wo man mitbestimmen kann, wo man mitmachen kann, wo man jeden Tag irgendwie immer Spaß hat zur Arbeit zu kommen. Ich trage dadurch eine ganz besondere Verantwortung und man muss auch viel persönlich an sich wachsen. Am schlimmsten ist es zum Beispiel, wenn es mal nicht läuft. Also Januar ist immer für uns ein eher nicht so schöner Monat. 

Manuel Fritsch: Alle Geschenke gekauft. 

Dustin Fontaine: Alle haben ihre Geschenke gekauft. Keiner will mehr Uhren kaufen. Es ist kalt, es ist dunkel draußen und das ist einfach eine blöde Zeit. Und wenn dann auch noch irgendwelche Probleme auftreten, da kommt man manchmal schon auch, ist nicht mehr so super gelaunt und dann kommt man vielleicht mit schlechter Laune ins Büro. Dann ist es einfach manchmal schwer so einen guten Spirit und so eine positive Energie rein zu bringen. Das ist glaube ich das, was so wichtig ist, dass da Leute reinkommen morgens ins Office, mit positiver Energie, wo man dieses „lass uns was Cooles erschaffen“, diesen Spirit irgendwie, ausstrahlt.

Manuel Fritsch: Das ist auch nur menschlich dann, ja klar. 

Dustin Fontaine: Klar. 

Manuel Fritsch: Ihr macht jetzt ja sehr klassische Uhren. Also ihr habt Uhren mit Quarz und ihr habt auch automatische Uhren, die man selber noch mit der Hand aufdrehen kann. Ist das ein bisschen so der Gegenentwurf zu Smartwatches? Also, nachdem man ja eher denkt, der Trend geht wirklich zu noch mehr Digitalisierung, ist das so ein Gegenentwurf oder war die Uhrenbranche oder die Uhrenfans da schon immer irgendwie anders? 

Dustin Fontaine: Ja beides im Prinzip. Also erstmal, ich habe auch mal irgendwann so einen Blogartikel bei uns geschrieben, weil ich tatsächlich das Smartphone auch oft in meinem Alter als sehr störend empfinde. Das ist ständig am Vibrieren und Klingeln, ich habe es auch immer auf lautlos und vibrationslos, weil mich das einfach manchmal unglaublich stört, wenn die ganze Zeit angerufen wird, immer was passiert. Das stresst einen auch. Zum Beispiel sitzt man in der U-Bahn, ist eigentlich gut gelaunt und dann kommt irgendwie eine schlechte Nachricht, irgendwie zieht einen das gleich runter. Und andere Generationen vor uns hatten das Problem ja nicht. Deswegen sehe ich das Smartphone schon als Stress, als stresserzeugendes Ding, was da so in unserem Leben ist. Und da finde ich, ist dann eine Smartwatch, die ja auch viele haben, irgendwie noch krasse Auswirkungen.

Manuel Fritsch: Greift noch mehr ein.

Dustin Fontaine: Greift noch mehr ein, genau. Also da sieht man das die ganze Zeit dann auch noch am Arm. Und deswegen sagen wir auch immer, okay, ist so ein bisschen der Gegenentwurf dazu, weil die einfach nicht klingeln, die zeigen einfach nur die Zeit an, die machen nichts. Und das gibt einem auch so ein bisschen Ruhe, gerade in so einer rastlosen Welt, wo ständig überall irgendwas los ist. Deswegen stehen wir im Prinzip auch als Gegenentwurf, auch dieses Mechanische. Wir leben in einer total elektrifizierten Zeit, alles ist elektrisch, elektrische Autos, und eine mechanische Uhr ist einfach echt ein totaler Gegenentwurf. Und das ist irgendwie cool. Und ich glaube, dass das auch viele Leute fasziniert heute. Und natürlich ist auch unter Uhrenfans oder Uhren-Enthusiasten eine mechanische Uhr immer noch mal viel mehr wert als eine batteriebetriebene Uhr oder eine Smartwatch. Interessanterweise kommen die Smartwatches, da gibt es ja auch hochwertigen Uhrenhersteller, die sowas produzieren, allgemein nicht gut an, auch im Handel nicht, sondern halt klassische mechanische Uhren, wo noch Handwerkskunst und Uhrmachertradition drin ist. Und das fasziniert mich auch total. Ich habe auch schon früher immer Vintage-Uhren gesammelt aufgrund meiner Uhrenleidenschaft. Und jetzt ist es halt das Tolle, dass es uns auch alles zur Verfügung steht. Wir sind da auch schon an ein paar spannenden Sachen dran, die wir da entwickeln. Ich finde das total schön in ein Uhrwerk zu gucken. Also hier habe ich zum Beispiel meine Uhr, da sind auch die Schrauben gebläut, so wie das nach alter Tradition ist. Es gibt Genfer Streifen, das Uhrwerk ist bearbeitet und das sieht einfach wirklich toll aus. Ist einfach ein tolles Stück Handwerkskunst und das macht einfach Spaß. 

Manuel Fritsch: Wo geht denn die Reise für euch hin dann jetzt so? Also Smartwatches werdet ihr nicht machen, höre ich da raus. 

Dustin Fontaine: Ja. 

Manuel Fritsch: Du hast als Ein-Produkt-Unternehmen gestartet, jetzt habt ihr eine Kollektion. Trotzdem werdet ihr irgendwie versuchen zu wachsen oder bist du zufrieden so wie es jetzt ist? Wollt ihr so bleiben? Also wie geht man da jetzt voran? Was ist so deine Aussicht? 

Dustin Fontaine: Ja, das ist eine gute Frage. Also für uns stehen einfach ganz viele neue Modelle auf der Agenda, wo wir verschiedene Kundenwünsche, aber auch eigene Ideen einbringen wollen. Und das ist eigentlich auch das, womit ich mich am liebsten beschäftige und auch, wo für mich die Reise hingeht. Also jetzt sind wir wirklich in der Lage, sowohl vom Team her, wir haben die richtigen Leute an Bord, wir haben die Mittel, die Sachen auch zu produzieren, wir haben die Kunden, die auch bereit sind, das dann auch zu kaufen. Jetzt können wir wirklich voll ausfahren und alle spannenden Dinge machen, von bestimmten Uhrwerken, die zu nutzen, auch unterschiedliche Arten von Uhren. Wir arbeiten zum Beispiel an einem Chronographen, aber auch an einer Swiss Made Automatik, an so einer komplett in der Schweiz hergestellten Uhr. Und da gibt’s einfach so viel spannende Sachen, die wir jetzt machen können. Deswegen, das ist es, wo für mich die Reise hingeht. Dann sind wir zusätzlich vor einiger Zeit im Fachhandel gestartet, das heißt, in 85 Geschäften in Deutschland kann jetzt auch schon Sternglas Uhren kaufen. Und wir haben da auch ein ganz tolles Offline-Vertriebsteam aufgebaut. Und das ist auch total cool, da einfach zu sehen, dass es noch was völlig anderes gibt als E-Business, was ja für mich so meine Heimat ist, wo wir jetzt aktiv sind. Und da wird sicherlich auch noch viel passieren im nächsten Jahr.

Manuel Fritsch: Ist das auch eine Option oder eine Überlegung, dann irgendwann selber zu produzieren? Oder ist das noch sehr weit weg? Also die Uhrwerke und alles, wirklich die komplette Uhr selbstständig zu machen?

Dustin Fontaine: Ja, da gibt es auch schon lange Überlegungen. Ich habe da auch Lust drauf. Es ist nicht ganz trivial, da braucht man viele Ressourcen und Maschinen für. Aber ich kann mir das gut vorstellen und kann dazu noch nicht so viel sagen, aber ich finde es spannend. 

Manuel Fritsch: Ist nicht ganz aus der Welt auf jeden Fall?

Dustin Fontaine: Ja genau.

Manuel Fritsch: Könnte ja auch sein, dass man sagt, nee, will ich gar nicht, will ich irgendwie anderen überlassen oder so. 

Dustin Fontaine: Ja, da gibt’s natürlich verschiedene Ansätze. Also es braucht dann so ein bisschen zwei Herzen, auf der einen Seite weiß ich natürlich auch, dass es manchmal besser ist, sich wirklich nur auf die Gestaltung und auf die Vermarktung zu konzentrieren, als jetzt noch andere Bereiche anzugehen, wo man dann erst eine starke Kompetenz aufbauen muss, die auch mit der Kernkompetenz, die das Unternehmen hat, gar nichts wirklich zu tun hat.

Manuel Fritsch: Was würdest du den Hörern und Hörerinnen, die sich jetzt vielleicht auch überlegen, sowas zu machen, also jetzt nicht unbedingt Uhren, sondern sich jetzt vielleicht auch mit Shopify irgendwie in den E-Commerce zu wagen, was würdest du denen denn empfehlen, raten, mit auf den Weg geben wollen?

Dustin Fontaine: Total gute Frage. Als erstes, habe ich gemerkt, dass es total wichtig ist, was zu machen, wofür man brennt. Man kann natürlich auch alles andere zum Brennen bringen, aber wenn es mal schlecht läuft, dann hält einen das, diese …

Manuel Fritsch: Diese Leidenschaft.

Dustin Fontaine: … diese Leidenschaft, genau. Die hält einen halt am Ball. Das ist ganz wichtig. Die zweite Sache ist, dass man einfach starten soll, also im Sinne von, dass es nicht zu komplex sein soll am Anfang das Produkt, man muss erst die Kompetenz aufbauen, die Produktkompetenz. Und deswegen ist es gut, wenn man am Anfang vielleicht zum Beispiel auf vorhandene Komponenten zurückgreift, bevor man selber Formen oder Muster entwickelt. Das ist ganz wichtig, also dass man da einfache Komponenten nutzt, um die Komplexität gering zu halten. Geschwindigkeit ist für mich auch ein ganz wichtiger Punkt, man sollte möglichst schnell die Idee an den Markt bringen. Es gibt dieses Buch „Lean Start-up“ und da wird immer vom MVP gesprochen, vom Minimum Viable Product. Also, dass man möglichst schnell ein Produkt, das sage ich mal die einfachste Version des Produktes ist, möglichst schnell an den Markt bringen sollte. Das finde ich auch extrem wichtig. 

Manuel Fritsch: Also wie du das mit dem Prototyp halt bei dir gemacht hast, oder?

Dustin Fontaine: Ja genau. Obwohl das bei mir noch relativ lange gedauert hat. Aber dass man so schlank und so einfach wie möglich eine Website in der Welt hat, die man seinen Freunden zeigen kann, die man seinem Umfeld zeigen kann, auch wenn es auf Kickstarter ist zum Beispiel. Also, dass man einfach, selbst wenn es nur ein Prototyp ist, den auf Kickstarter stellen und sagt, hier. Das ist im Prinzip auch ein MVP. Also, dass man sich ganz im Gegenteil nicht lange Zeit lässt, sondern ganz schnell ist. Ich kenne das auch, man verliert halt irgendwann die Lust. Am Anfang, wenn man die Idee hat, brennt man total dafür und dann nach ein paar Wochen schläft das ein und dann versandet es wieder. Deswegen, diese Energie darf nicht ausgehen. Und das Zweite ist, dass man einfach am Markt testen mussten, wie die Idee angenommen wird und was kann ich noch verbessern? 

Manuel Fritsch: Ja, sonst entwickelt man es unter Umständen am Markt vorbei, weil man sich dann immer weiter in Kleinigkeiten verschanzt, oder?

Dustin Fontaine: Genau. 

Manuel Fritsch: Die dann vielleicht gar nicht wichtig sind. 

Dustin Fontaine: Ja, absolut. Man verliert sich in Kleinigkeiten. Deswegen möglichst schnell am Start sein. Dann merkt man auch, was die Leute wirklich von einem wollen. Ich war manchmal auch verblüfft, ich habe immer gedacht, ich wolle den Glasrand immer so möglichst dünn wie möglich haben und habe da total viel Energie reingesteckt. Und dann musste ich irgendwann hinnehmen, dass der Glasrand eben nicht so war, wie ich wollte. Und dann habe ich mich überwunden, das war Mitte 2017 und dieses Produkt rausgeschickt. Mir ging‘s scheiße damit, ich fand‘s blöd, aber kein Mensch hat es irgendwie interessiert.

Manuel Fritsch: Niemand hat irgendwas dazu gesagt?

Dustin Fontaine: Genau. Stattdessen sind die Leute mit anderen Sachen gekommen, die sie nicht so gut fanden, oder haben sich noch andere Produkte gewünscht. Und dann habe ich irgendwann gemerkt: Okay, fahr mal runter. Das muss nicht alles perfekt sein. Und dann sieht man eben auch, worauf es wirklich ankommt. Und das war halt das Design, das passte. Mittlerweile sind diese alten Uhren, die ersten Chargen auch fast das Doppelte Wert auf Ebay Kleinanzeigen. Ich beobachte das immer, das ist sehr spannend. 

Manuel Fritsch: Klar, werden auch zu Sammlerstücken dann natürlich. 

Dustin Fontaine: Ja genau. 

Manuel Fritsch: Und gut aufpassen mit dem Glas. 

Dustin Fontaine: Ja genau. Aber die gibt’s tatsächlich nicht mehr. Davon gibt’s vielleicht noch 10 Stück oder so. Die müssten irgendwo noch in Schubladen liegen, schätze ich mal. 

Manuel Fritsch: Könnt ihr dann die Retro-Kollektion wieder rausbringen. 

Dustin Fontaine: Ja, das wäre eine Idee. 

Manuel Fritsch: Nochmal zum Thema E-Commerce, wie kriegt man denn die Leute dazu, überhaupt dann auf die Seite zu kommen? Also das ganze Thema Online-Marketing, du hast gesagt, du kommst aus der Webwelt, da warst du wahrscheinlich auch schon ganz gut aufgestellt dann. Aber als Unwissender ist das schon ein großes Feld nochmal, glaube ich.

Dustin Fontaine: Absolut. Also ich war völlig grün hinter den Ohren, was Vermarktung angeht. Ich habe dann auch erstmal gemerkt, dass das eigentlich die wirkliche Challenge ist. Also für mich war vorher klar, ich mache die Website fertig und dann bin ich raus. Aber die Arbeit geht eigentlich erst mit der Vermarktung los. Ich bin auch fest davon überzeugt, dass eine gute Idee immer auch gut vermarktet werden muss, sonst wird das ja nie in die Welt getragen. Ich habe dann früh angefangen mit Facebook Ads. Ich wusste am Anfang noch gar nicht so richtig, was ich da tue und habe dann irgendwann mir irgendwie so eine Anleitung besorgt im Internet, wie ich das richtig mache. Und habe auch wieder, gottseidank, einfach stumpf das befolgt, was mir da gesagt wurde, und das hat funktioniert. Damals Anfang 2017 war Facebook Ads ja noch nicht so überlaufen wie heute.

Manuel Fritsch: Da haben die noch funktioniert, genau. 

Dustin Fontaine: Da hat es noch richtig gut funktioniert. Und da ist es dann richtig losgegangen. Und dann habe ich da auch meinen ganzen Traffic herbekommen. 

Manuel Fritsch: Also Zielgruppen definiert und solche Geschichten?

Dustin Fontaine: Genau. Am Anfang hatte ich noch nicht mal einen Pixel installiert, da wusste ich gar nicht, was das ist. Und erst, als ich den dann installiert hatte und messen konnte, wer jetzt kauft und wie viele, und dann eben auch die ganzen anderen Sachen aufgesetzt. Also mittlerweile arbeitet da jemand Vollzeit dran im Unternehmen, der den ganzen Tag nichts anderes macht, auch an Google. Also wir haben im Prinzip alle Kanäle jetzt, die wir bespielen. Aber das ist natürlich das Wichtigste. Also eine Idee ist nichts wert, wenn sie nicht gut vermarktet wird, sonst bleibt das Online-Geschäft für immer leer. Wenn man da keinen Traffic draufschickt, dann passiert gar nichts. 

Manuel Fritsch: Das darf man auch schon bei Kickstarter glaube ich nicht unterschätzen. 

Dustin Fontaine: Oh ja. 

Manuel Fritsch: Kickstarter hat ja dann unter Umständen so eine Sogwirkung, dass mehr Leute davon erfahren. Aber unter Umständen kann es ja auch sein, dass es nie jemand mitkriegt, weil man die Kickstarter-Kampagne schon nicht bewirbt. 

Dustin Fontaine: Ja genau. Das ist auch der Grund, warum viele Kickstarter-Kampagnen scheitern, weil die eben gar nicht verstanden haben, wie wichtig es ist, da Traffic drauf zu schicken. Dann bleibt das immer nur ein leeres Listing bei Kickstarter, wo niemand drauf geht. Deswegen, man muss immer dafür sorgen, dass da was draufkommt und dass da Traffic draufkommt. Und bei Kickstarter ist es so, dass viele folgende Strategie anwenden. Sie machen einen Pre-Launch, wo sie sich erstmal E-Mail-Adressen einholen, wo man sich dann eintragen kann über eine Facebook Ad oder eine Google Ad, wo man sich dann einträgt, wenn der Launch ist, um informiert zu werden. Da sammeln die sich dann erstmal ein paar tausend Leute, die dann Interesse haben. Und sobald die Kickstarter-Kampagne live geht, schicken die dann E-Mails raus an alle, die sich da eingetragen haben, dass sie jetzt das Produkt bei Kickstarter kaufen können. Und so passiert das natürlich auch, dass innerhalb von 24 Stunden alles gefundet wurde oder wird. Das war bei mir damals noch nicht so, da wusste ich gar nicht davon, dass andere da überhaupt Traffic über Online-Marketing einkaufen. Das war für mich völlig neu, das war für mich gar nicht klar. Ich habe immer gedacht, dass machen viele mit kluger PR, aber es ist eigentlich einfach nur kluges Online-Marketing 

Manuel Fritsch: Halt viel draufwerfen, das was hängenbleibt? 

Dustin Fontaine: Ja, so ungefähr. Genau. Also möglichst so eine gute Mischung aus, nicht einfach alles draufwerfen, sondern und ist ja gerade das Tolle am Online-Marketing, dass man ungefähr eingrenzt, für wen es relevant ist, und da auch testen kann, wer sich wirklich dafür interessiert, und dass man eben nicht diese großen Streuverluste hat wie bei einer Plakatwerbung irgendwo. 

Manuel Fritsch: Merkst du das jetzt so ein paar Jahre später, dass dann euer Name jetzt auch mehr trägt, dass ihr jetzt eine Marke geworden seid? Was am Anfang bei einer Neugründung ja überhaupt nicht existiert. Da kann der Name noch so gut da sein, der steht ja noch für nichts. Fällt euch das jetzt auf für was zu stehen, eine Marke zu sein? 

Dustin Fontaine: Ja, auf jeden Fall. Der Name Sternglas ist mittlerweile ein bisschen bekannter. Ich weiß nicht, wie bekannt, viele kennen es auch immer noch nicht in unserer Zielgruppe, aber sie ist ein bisschen bekannter. Und der Name, der transportiert schon mal was, ohne dass man die Marke kennt, er steht schon so ein bisschen für was Hochwertiges. Sternglas, das hat schon irgendwie Hand und Fuß. Und deswegen trägt der Name auf jeden Fall im Online-Marketing auch, mittlerweile ist der Name auch relativ bekannt, bekannter. Von daher hilft das natürlich auch. Und wir haben natürlich auch, die Pixel bei uns im Online-Marketing, sind trainiert, haben ganz viele Kundendaten und wissen natürlich, wie wir werben müssen und wie das bei uns gut funktioniert.

Manuel Fritsch: Aber du hast schon gesagt, also Fulltime-Job, der nur für Marketing zuständig ist.

Dustin Fontaine: Absolut. Ja. Nee, mehrere Leute. 

Manuel Fritsch: Mehrere sogar. 

Dustin Fontaine: Genau. Für Facebook ist eine Person zuständig. 

Manuel Fritsch: Wow! 

Dustin Fontaine: Also vier, fünf Leute sind da bei uns mit beschäftigt. 

Manuel Fritsch: Krass. 

Dustin Fontaine: Auch externe Fotografen und die da für uns Content produzieren. Ganz viele sind da involviert. 

Manuel Fritsch: Ja. Super. Spannende Geschichte, eine spannende Erfolgsgeschichte. Vielen lieben Dank für deine Zeit, für deine Einblicke in dieses Unternehmen. Und ich drücke euch die Daumen, dass das ganz lange weitergeht und du noch diesen Elan und diese Feuer noch lange haben wirst für Uhren.

Dustin Fontaine: Ja, auf jeden Fall. Ich hoffe auch, also ich bin mir auch sicher. Vielen Dank, dass ich sprechen durfte auch. Hat Spaß gemacht.

Manuel Fritsch: Ja, mir auch. Vielen lieben Dank!

Dustin Fontaine: Danke. 

Das war unser Interview mit Dustin von Sternglas. Nächste Woche fahren wir nach München und treffen dort das Geschwister-, Gründerpaar Jessica und Daniel Krauter. Die beiden waren lange auf Auslandsreisen in Costa Rica und Thailand, haben dort den Geschmack von exotischen Früchten lieben- und kennengelernt. Und ihre Vision ist es, diese jetzt nun nach Deutschland zu bringen. Buah heißt das Unternehmen, das ist das indonesische Wort für Frucht. Und die beiden bieten gefriergetrocknete Früchte an. Wie sich das Geschäftsmodell der beiden über die Jahre verändert hat, warum die Deutschen immer noch am liebsten die Himbeere bei ihnen bestellen und nicht exotische Früchte wie die Papaya und wie es so ist als Geschwisterpaar eine Firma zu leiten, das alles und noch viel mehr erfahrt ihr nächste Woche bei uns hier im Shopify Podcast. Und wenn ihr selbst einen eigenen Shop aufmachen wollt, könnt ihr das ganze einfach tun auf shopify.de/kostenloser-test. Und wer weiß, vielleicht seid ihr dann in Zukunft in einer der nächsten Folgen des Shopify Podcast auch zu hören mit eurer Erfolgsgeschichte. Viel Erfolg!

Spiel mein Lieblingsalbum auf Shopify. Es tut mir leid, ich kann keine Alben auf Shopify abspielen. Wenn du deine Lieblingsalben hören möchtest, nutze Spotify. Wenn du deine Lieblingsalben verkaufen möchtest, nutze Shopify. Ich wollte schon immer meinen eigenen Plattenladen haben, kann mir Shopify dabei helfen? Shopify verfügt über alle Tools und Services, die du benötigst, um dein eigenes Online-Business zu starten. Besuche shopify.de, um mehr zu erfahren. Und wie macht der Fuchs? Tata Tata Tata Tao.